Ist es gefährlich, Fisch während der Schwangerschaft zu essen?

Ärzt:innen raten Schwangeren oft, Meeresfrüchte und Fisch zu reduzieren oder sogar ganz aus ihrer Ernährung zu streichen. Fisch gilt jedoch als eine großartige Quelle für Nährstoffe wie Omega-3-Fettsäuren, die für die Entwicklungsstadien des Fötus entscheidend sind. Aber warum ist der Verzehr von Fisch für Schwangere nicht unbedenklich, und gibt es auf dem Markt eine gesündere Alternative?

Wichtige Nährstoffe während der Schwangerschaft

Es ist nicht verwunderlich, dass der menschliche Körper während der Schwangerschaft einen erhöhten Nährstoffbedarf hat. Schwangere müssen nicht nur ihren eigenen Körper ernähren, sondern auch den des Fötus, der sich im Mutterleib entwickelt. Um diesen komplizierten Vorgang erfolgreich zu unterstützen, benötigt der menschliche Körper eine Vielzahl von Mikronährstoffen, wie Vitamine und Mineralien, und Makronährstoffen, wie Proteine und Fette. Schwangere müssen unter Umständen ihre tägliche Zufuhr von Kalzium auf 1200 mg, von Folsäure auf 800 mcg und von Eisen auf 27 mg anpassen. Auch die Proteinzufuhr sollte von 46 Gramm auf 70-100 Gramm pro Tag erhöht werden.

Viele Jahrzehnte lang wurde Schwangeren empfohlen, wöchentlich Fisch zu essen. Fisch ist reich an mageren Proteinen und Omega-3-Fettsäuren, was ihn zum ultimativen gesunden Lebensmittel macht. Für Schwangere galt er als der beste Weg, um ihre Ernährungsziele zu erreichen. Inzwischen warnen Ärzt:innen jedoch, dass der regelmäßige Verzehr von Meeresfrüchten in der Schwangerschaft nicht mehr sicher ist. Der Grund dafür? Das Vorhandensein von schädlichen Schwermetallen, insbesondere Quecksilber.

Quecksilber: Das verborgene Gift in Fischen

Quecksilber kommt in der Umwelt in verschiedenen Formen vor, z. B. in elementarer, anorganischer und organischer Form. Methylquecksilber ist eine organische Form von Quecksilber, der der Mensch immer dann ausgesetzt ist, wenn er Fisch und Schalentiere isst. Es wird von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als eine der zehn wichtigsten Chemikalien für die öffentliche Gesundheit eingestuft. Obwohl Quecksilber in der Natur vorkommt, wird es durch menschliche Aktivitäten, wie Kohleverbrennung und Bergbau, in die Umwelt freigesetzt. Dort können Bakterien Quecksilber in Methylquecksilber, seine giftigste Form, umwandeln. Letzteres reichert sich in Fischen und Schalentieren an und kann sich mitunter biomagnifizieren. Das bedeutet, dass große Raubfische höhere Konzentrationen dieser Verbindung enthalten als kleinere Fische.

Der Mensch kommt in der Regel durch den Verzehr von Meeresfrüchten, insbesondere von größeren Fischen wie Thunfisch, mit Methylquecksilber in Kontakt. Leider wird diese Verbindung durch das Kochen des Fisches oder eine andere Art der Verarbeitung nicht entfernt. Die einzige Möglichkeit, sich vor einer Quecksilbervergiftung zu schützen, besteht daher darin, den Verzehr von Meeresfrüchten zu reduzieren oder ganz darauf zu verzichten. Unter einer Quecksilbervergiftung versteht man eine durch den Verzehr von Quecksilber verursachte Toxizität. Die Aufnahme kleiner Mengen von Quecksilber in Alltagsprodukten kann unsere Gesundheit nicht beeinträchtigen. Wird es jedoch in großen Mengen aufgenommen, kann dies zu gesundheitlichen Problemen oder sogar zum Tod führen. Methylquecksilber hat toxische Auswirkungen auf unser Nerven-, Verdauungs- und Immunsystem. Das Gleiche gilt für Lunge, Nieren, Haut und Augen.

Die zulässige wöchentliche Aufnahme von Methylquecksilber beträgt etwa 1,3 μg/kg Körpergewicht. Die tolerierbare Menge für anorganisches Quecksilber liegt bei etwa 4 μg/kg Körpergewicht. Das bedeutet, dass ein erwachsener Mensch, der 70 kg wiegt, 91 μg Methylquecksilber pro Woche zu sich nehmen kann, ohne dass dies negative Auswirkungen hat. Das bedeutet, dass der Verzehr von großen Fischen, wie Thunfisch, mehrmals pro Woche leicht zu einer Vergiftung führen kann.

Quecksilbervergiftung und Schwermetallanreicherung während der Schwangerschaft

Zu den Symptomen einer Quecksilbervergiftung gehören:

• Angstzustände und Depressionen
• Gedächtnisprobleme
• Zittern
• Taubheit

Da sich diese Verbindung jedoch im Laufe der Zeit anreichert, kann eine Person Anzeichen einer akuten Toxizität erfahren. Dazu gehören:

• Hör- und Sprachschwierigkeiten
• Mangelnde Koordination
• Muskelschwäche
• Nervenverlust in Händen und Gesicht
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Veränderungen der Sehkraft

Vor allem aber kann Quecksilber auch die fötale und frühkindliche Entwicklung stören. Deshalb raten Ärzte dazu, den Verzehr von Fisch während der Schwangerschaft zu vermeiden oder zumindest einzuschränken. Methylquecksilber kann die sich entwickelnden Gehirne von menschlichen Föten schädigen. Dies kann zu neurologischen Problemen führen, und in einigen Fällen kann es in jedem Alter eine zerebrale Lähmung oder sogar die Minimata-Krankheit verursachen. Letzteres ist eine neurologische Erkrankung, die durch eine schwere Quecksilbervergiftung verursacht wird.

Die Minimata-Krankheit kann innerhalb von wenigen Wochen zu Lähmungen, Koma und Tod führen. Die Krankheit hat ihren Namen von der Minamata-Bucht in Japan, wo im 20. Jahrhundert Tausende von Menschen irreparable neurologische Schäden erlitten oder starben, nachdem sie sich langsam mit kontaminierten Meeresfrüchten und Fisch vergiftet hatten. Die Krankheit wurde 1956 entdeckt und wird seitdem mit den Abfällen einer nahe gelegenen Chemiefabrik in Verbindung gebracht. Es ist wichtig, darauf hinzuweisen, dass Föten zwar eher neurologische Schäden erleiden, wenn sie Methylquecksilber ausgesetzt sind, dass aber jeder Mensch, unabhängig von seinem Alter, gefährdet ist.

Lust auf Fisch in der Schwangerschaft?

Eine viel sicherere Alternative zu konventionellem Fisch ist veganer Fisch in der Schwangerschaft. Alternative Fischprodukte schmecken und sehen aus wie ihre konventionellen Gegenstücke, werden aber aus Pflanzen hergestellt. Meistens enthalten sie auch alle Nährstoffe, wie Proteine und Omega-3-Fettsäuren, und sind frei von Quecksilber und anderen giftigen Schwermetallen. Daher können schwangere Frauen sie verzehren, ohne befürchten zu müssen, dass ihr Baby gefährlichen Verbindungen ausgesetzt wird, die es sein Leben lang beeinträchtigen können.

Die zu 100 % pflanzlichen Fischprodukte von Revo Foods, wie Revo Salmon, bieten das Beste aus beiden Welten: den Geschmack, die Textur und die Proteine von Fisch und die Unbedenklichkeit, die Vitamine und die Nachhaltigkeit von Pflanzen. Unsere Produkte werden in Österreich entwickelt und produziert, sind aber bereits in mehreren Online- und physischen Geschäften und Restaurants in Europa erhältlich.

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*Foto von Nike Farag // Revo Foods | Hintergrundbild von Artem Mizyuk: https://www.pexels.com/photo/close-up-photo-of-angelfish-1739809/